Frații Paulhus acuzați de furtul banilor clienților la proiecte de locuințe mici

De ce au dispărut banii clienților?

Proprietarii de locuințe din California care au mizat pe case mici ca soluție de locuințe la prețuri accesibile spun că au rămas cu proiecte nefinite, facturi în creștere și pierderi financiare semnificative după ce au plătit mii de dolari unei companii fondate de doi frați.

Ultimele știri

Boyana Achovski avertizează asupra riscului de competitivitate în energia europeanăGhidul pentru anul 2026: Jocuri, copii și bagajeUn expert în plante de casă descoperă care sunt cele mai vulnerabile la încălzire și modul simplu de a le protejaRugați palete vechi de lemn într-o cutie de depozitare DIY inteligentă pentru casa voastră

Un client a rămas cu o curte goală după ce a plătit mai mult de 40.000 de dolari pentru o unitate de locuire accesoriu (ADA). Un alt contractor descoperit nu a fost plătit și îngrijorat de posibilitatea de a fi garantat pe proprietatea ei. O a treia spera să-i construiască o casă tatălui ei, care se lupta cu cancerul, dar a fost lăsat în urmă.

În ultimii ani, locuințele mici au devenit o opțiune de locuințe din ce în ce mai populară.

Dar pentru mulți clienți ai companiei Anchored Tiny Homes din California, promisiunea de a oferi o soluție de locuințe la prețuri accesibile a devenit un coșmar costisitor.

Acum, co-fondatorii companiei și frații, Austin și Colton Paulhus, se confruntă cu o serie de acuzații de infracțiuni pentru acuzații că au colectat mai mult de 1 milion de dolari de la clienți pe 13 proiecte fără a efectua lucrările sau furnizarea de materiale, potrivit unei plângeri penale depuse de către Biroul Procurorului de District din Sacramento County.

Procurorii susțin, de asemenea, că din conturile lor de afaceri au fost confiscate peste 653.000 de dolari pentru cheltuieli și activități care nu au legătură cu proiectele companiei.

Fiecare frate se confruntă cu 33 de acuzații de alungare a fondurilor de construcție, precum și cu o acuzație de conspirație pentru a comite o crimă și cu o acuzație de furt al salariului angajaților.

Pe 14 octombrie, bărbații au apărut în instanță. Nici unul dintre ei nu a depus o plângere. Ambii frați cer, de asemenea, protecție în faliment la un tribunal federal.

Pentru proprietarul casei, Jan Truelock, cazul este un pas îndelungat spre răspundere. Cu toate acestea, ea i-a spus Realtor. com® că îi este teamă că clienții nu vor recupera niciodată banii pierduți.

Ce se întâmplă acum cu frații?

În ianuarie 2023, asistenta pensionată a plătit mai mult de 40.000 de dolari pentru a avea un ADU de 450 de metri pătrați construit în curtea din spate a casei sale din Roseville. Compania i-a spus că va dura 12 luni, a spus ea.

Dar construcția nu a început niciodată, iar un an mai târziu, curtea ei era încă goală.

Truelock a devenit din ce în ce mai frustrată de întârzierile lungi și de lipsa de răspuns a companiei la apelurile și e-mailurile ei. Când a încercat să renunțe la contract, i-au oferit doar 5.000 de dolari, a spus ea.

Ea susține, de asemenea, că compania i-a spus că au cheltuit 17.000 de dolari din plata ei pentru materiale pe care nu le-a văzut niciodată.

După ce a angajat un avocat și a dat în judecată compania pentru încălcarea contractului, Truelock a negociat un acord de 25.000 de dolari. Încă fără mii de dolari, Truelock s-a întors la o altă companie, Imkat, pentru a-și construi ADU-ul.

Dar ea a fost îngrozită să afle că alți clienți și contracționiști ai fraților Paulhus au cerut pierderi și mai mari.

„Sunt foarte bucuros că, în sfârșit, ei sunt responsabilizați”, spune Truelock. Răspunderea în această situație ar fi perioada de închisoare pentru Colton și Austin.

Proprietarii casei au plecat cu pierderi financiare majore.

Cât de gravă e situația pentru clienți?

Acuzațiile vin după o anchetă a Comitetului de licențe al statului California Contractors, care a primit mai mult de 200 de plângeri de consumatori din 18 județe de la clienți care au susținut că au plătit sume substanțiale pentru ADU-uri care nu au fost niciodată finalizate, și, în unele cazuri, nu au început niciodată.

În noiembrie 2024, consiliul a revocat licența de contractant Anchored Tiny Homes și investigația sa a continuat după închiderea companiei, cazurile fiind trimise procurorilor.

Dar prejudiciul a fost deja făcut, iar unii clienți au fost lăsați să se lupte pentru a afla cum să-și recupereze banii sau să găsească un alt antreprenor pentru a termina lucrarea.

În 2022, Katie Lucas a plătit 211.000 de dolari Anchored Tiny Homes pentru o casă din San Leandro, CA, care era destinată soacrei și bunicii ei.

În loc de un spațiu terminat, Lucas a rămas cu puțin mai mult de o coșă după ce munca la proiect s-a oprit brusc. Ea i-a spus KCRA că a plătit imediat companiei când au sosit facturile, dar mai târziu contractorii i-au spus că nu au fost plătiți. A spus că apelurile ei la companie au rămas fără răspuns.

Când Lucas a postat despre experiența ei online, a descoperit că alții trec prin aceeași încercare, și au format un grup Facebook care a depășit o dată 1.000 de membri.

Un alt client, Renee Kumamoto, a plătit 168.000 de dolari pentru un ADU pentru a găzdui tatăl ei, care se lupta cu cancerul.

Dar compania a ieșit din afaceri înainte de începerea construcției, la doar două săptămâni după ce a plătit ultima factură, a spus ea.

Aceste acuzații au lăsat clienții căutând răspunsuri despre locul în care au plătit și dacă își vor recupera vreodată banii.